Entre la plétora de mitos sobre la dieta que existen, los llamados alimentos con calorías negativas han resistido la prueba del tiempo. Entonces, ¿qué alimentos se cree comúnmente que tienen calorías negativas y realmente funcionan como sugiere su nombre? Aquí están las respuestas que debes saber.

Alimentos con calorías negativas

Cuando se habla de alimentos con calorías negativas, los defensores de la dieta a menudo hacen referencia a alimentos que supuestamente usan más calorías para masticar, digerir y absorber de las que proporcionan. Los alimentos más comunes que se cree que proporcionan calorías negativas son el apio, la lechuga y algunos cítricos. Sin embargo, el Dr. Neal Barnard se jacta de que las frutas y verduras con más calorías, como las bananas, las manzanas, los frijoles e incluso las batatas, tienen un efecto calórico negativo en el cuerpo.

La realidad del metabolismo

Desafortunadamente, el metabolismo no funciona del todo de esta manera simplista. La cantidad de calorías que necesita por día está dictada por la tasa metabólica basal (BMR) de su cuerpo. Su BMR representa la energía necesaria para alimentar todos sus sistemas de órganos y funciones corporales mientras está en reposo. Un contribuyente a BMR es el efecto térmico de los alimentos (TEF), que es la energía necesaria para comer y metabolizar los alimentos. Sin embargo, el TEF solo representa del 5 al 15 por ciento del BMR total. Entonces, digamos que su BMR es igual a 1,600 calorías, solo se usarán entre 80 y 240 calorías por día para metabolizar todos los alimentos ingeridos. Una fruta del tamaño de un puño, como un plátano mediano o una manzana grande, tiene entre 100 y 120 calorías. En otras palabras, estas frutas no pueden considerarse alimentos de calorías negativas considerando todos los alimentos que uno come a lo largo de un día determinado.

Tomando un enfoque sostenible

Si bien las frutas y verduras que se componen predominantemente de agua, como el apio y la lechuga, proporcionan calorías mínimas, los expertos en nutrición no consideran que tengan calorías negativas. Si bien es maravilloso incluir estos vegetales llenos de nutrientes en su dieta, no deben consumirse en cantidades masivas debido a su aporte calórico insignificante; su cuerpo necesita nutrientes más sustanciales que aporten calorías, como carbohidratos, grasas y proteínas, para funcionar correctamente y mantenerse. En su lugar, trate de concentrarse en una dieta bien balanceada en la que las comidas y los refrigerios estén compuestos de aproximadamente un 50 % de frutas y verduras, un 25 % de carbohidratos integrales y un 25 % de alimentos a base de proteínas. Usando esta proporción simple, puede asegurarse de que su cuerpo obtenga la combinación equilibrada de nutrientes que necesita.

Si bien algunas frutas y verduras con alto contenido de agua tienen una cantidad insignificante de calorías, no deben considerarse alimentos con calorías negativas. Al centrarse en estos alimentos como una estrategia de dieta, es posible que se esté conduciendo por un camino de restricción y alimentación desequilibrada que podría dañar su cuerpo. Por lo tanto, si bien los alimentos que comúnmente se cree que tienen calorías negativas pueden ayudar a perder peso como parte de una dieta saludable, no deberían ser su próximo secreto dietético. El mejor método para perder peso es centrarse en una alimentación equilibrada y actividad física.