La Journée du smoothie redonne le moral et améliore la nutrition de patients atteints de cancer dans un hôpital pour enfants renommé.

Chaque semaine, un chariot plein de myrtilles, fraises, pêches, bananes, ananas, yogourt, crème glacée, jus, lait, beurre d'arachide - et mélangeurs commerciaux Vitamix - fait le tour de l'étage des patients hospitalisés en hématologie et oncologie et de la clinique externe des hôpitaux universitaires Rainbow Babies & Children's Hospital (UH Rainbow) à Cleveland.

Lorsque les patients voient le chariot, ils savent immédiatement qu'il se passe quelque chose de spécial : c'est le jour du smoothie.

La journée Smoothie est l'un des nombreux programmes - qui comprennent également des cours de yoga, de football, de frisbee ultime et de cuisine - qui encouragent les enfants sous traitement contre le cancer ou les troubles sanguins à UH Rainbow à mener une vie active et saine, même s'ils se battent actuellement une maladie. Au-delà de la santé physique, les programmes rassemblent les familles et offrent un remontant aux patients.

« Les enfants ici sont comme les enfants partout ailleurs ; ils traversent juste un défi en ce moment », a déclaré Michele Rothstein, coordinatrice du programme, division d'hématologie et d'oncologie de l'UH Rainbow – qui se trouve également être celle qui pousse le chariot de smoothies. "J'espère que ce sont les petites choses comme le jour du smoothie qui leur font sourire et les aident à passer la journée."

Mais la journée des smoothies à UH Rainbow ne se limite pas à répandre la joie - il s'agit également de s'assurer que les enfants confrontés à une maladie mortelle reçoivent une nutrition essentielle.

C'est parfois un défi de faire manger les enfants », a déclaré Danielle Buchbinder, diététiste clinique à l'Institut Angie Fowler pour adolescents et jeunes adultes contre le cancer à UH Rainbow. "Quand vous vous sentez mal, la dernière chose que vous voulez faire est de manger. Parfois, il est plus facile de boire un smoothie ou un shake que de manger un repas.

En plus de donner aux patients une collation riche en nutriments, Buchbinder utilise la journée du smoothie comme un moyen de doter les enfants et les parents des outils nécessaires pour obtenir une meilleure nutrition. Elle propose des suggestions pour augmenter l'apport calorique, recommande des sources saines de protéines, comme le beurre de cacahuète, le yogourt grec ou l'avocat ("cela ajoute des graisses saines et de bonnes calories, et vous ne pouvez même pas le goûter"), propose des solutions sans lactose diètes (les baies et le jus de pomme ont bon goût), ou propose des idées d'ingrédients pour masquer le goût des suppléments nutritionnels (la crème glacée et les biscuits aident).

La journée Smoothie offre également aux patients de l'UH Rainbow un exutoire créatif - un moyen d'essayer quelque chose de nouveau.

Les jeunes adultes recevant un traitement montrent souvent la plus grande volonté d'expérimenter différentes saveurs le jour du smoothie : s'aventurer dans des ingrédients comme les épinards, le kiwi et la pomme verte. Cependant, les combinaisons de saveurs les plus populaires sont les plus traditionnelles fraise-banane ou chocolat-beurre de cacahuète-banane. Myrtille-chocolat est aussi un succès auprès des jeunes patients. Pourtant, certains optent pour des mélanges plus inhabituels, comme le beurre de cacahuète et l'ananas.

Il n'est pas rare que les enfants de l'hôpital s'impliquent également dans la préparation des smoothies.

Selon Rothstein, les enfants de trois et quatre ans aiment le plus faire des smoothies – et il leur est facile de s'impliquer. Elle leur dira "poussez l'interrupteur vers le ciel" pour allumer le Vita-Prep 3 . Les enfants peuvent choisir leur propre vitesse de mixage, décider quand leur smoothie est prêt, puis appuyer sur l'interrupteur "vers le sol".

Dans de nombreux cas, les effets de la préparation et de la consommation de smoothies se produisent bien au-delà du jour du smoothie, encourageant les habitudes que les patients peuvent adopter à la maison. "Les familles diront" peut-être que je peux apprendre de vous ", ou" nous faisons cela à la maison maintenant "", a déclaré Rothstein.

Plus important encore, des événements comme la journée du smoothie transmettent quelque chose d'essentiel aux enfants qui suivent un traitement contre le cancer ou des troubles sanguins, ainsi qu'à leurs familles. "Ce n'est pas tout noir", a déclaré Rothstein. «Il y a encore de bonnes choses – se connecter et se faire un ami, savourer un délicieux smoothie, se sentir à nouveau soi-même. Tu es toujours toi.

Smoothie Day at UH Rainbow est généreusement financé par le Steven G AYA Cancer Research Fund. Pour en savoir plus sur les programmes du Rainbow Babies & Children's Hospital des hôpitaux universitaires visant à promouvoir un mode de vie sain pour les enfants atteints de cancer, cliquez ici.