Pour les cofondateurs de Real Food Blends , Julie et Tony Bombacino , l'utilisation d'un mélangeur Vitamix pour la préparation des repas familiaux n'était pas un choix de style de vie; c'était une mesure de sauvetage.
Après avoir été un bébé nourri au sein quelque peu typique, à l'âge de six mois, leur fils, AJ, a subi une crise de 45 minutes. Après une série de tests, les médecins ont informé les Bombacinos qu'AJ avait des malformations cérébrales de son développement cortical, qu'il ne pourrait jamais marcher ou parler, et que sa vie ne serait certainement jamais normale. Les Bombacinos ont fait face à cette réalité difficile alors que les crises d'AJ se poursuivaient. Pour aggraver les choses, peu de temps après cette crise, il a lutté contre ce que l'on pensait être un reflux grave et aggravant. Une étude sur les hirondelles a apporté des nouvelles plus difficiles : AJ avait besoin d'une sonde d'alimentation pour 100 % de sa nutrition ; immédiatement.
Pendant trois mois, les Bombacinos ont nourri AJ avec des formules commerciales traditionnelles via sa sonde d'alimentation, et pendant trois mois, AJ a vomi cinq à 10 fois par jour, a subi des crises régulières, dormait à peine et a subi des effets secondaires d'intolérance aux formules comme la diarrhée, la constipation, l'irritabilité. et l'échec à prospérer. Les Bombacinos ont travaillé avec des diététistes et des gastro-entérologues pour mettre en œuvre une variété de solutions possibles, y compris une formule faible en protéines, une formule riche en protéines, des formules faibles en gras et même une alimentation 24 heures sur 24… mais rien ne semblait fonctionner.
Loin d'être prête à baisser les bras, la famille se tourna vers l'internet pour trouver sa propre solution. En se basant sur leurs recherches, les Bombacino prirent une décision simple, mais majeure : ils allaient cesser de donner des préparations commerciales à AJ et lui offriraient une variété de vrais aliments.
« Grâce à la puissance et à la facilité d'utilisation de notre mélangeur Vitamix, nous avons été en mesure d'expérimenter rapidement différents mélanges d'aliments et reprendre un certain contrôle. »
Le diététicien d'AJ a déconseillé cette idée, craignant que cela obstrue son tube d'alimentation ou qu'il ne reçoive pas une alimentation adéquate. Les Bombacino ont fait plus de recherches pour trouver un mélangeur capable de faire des purées de nourriture lisses qui passeraient facilement à travers le tube d'alimentation de leur fils. En fin de compte, ils étaient convaincus qu'un Vitamix était le seul mélangeur pour le travail.
« Notre Vitamix était comme une petite île dans la tempête, explique Julie Bombacino, la mère d'AJ et la cofondatrice et PDG de Real Food Blends. Grâce à la puissance et à la facilité d'utilisation de notre mélangeur Vitamix, nous avons été en mesure d'expérimenter rapidement différents mélanges d'aliments et reprendre un certain contrôle. »
Pour commencer, les Bombacinos ont donné à AJ seulement 10 ml de vrais aliments frais via sa sonde d'alimentation - des pommes mélangées dans une machine Vitamix - et rien ne s'est passé (dans le bon sens). Au cours des mois suivants, la cuisine des Bombacinos s'est transformée en cuisine test, alors qu'ils réfléchissaient aux aliments qu'AJ devrait manger à chaque étape et à la meilleure façon de préparer ces aliments. Après avoir consommé de vrais aliments entiers, mélangés dans un mélangeur Vitamix, AJ a commencé à vomir moins, sa croissance des cheveux et son teint se sont améliorés, il dormait plus, sa digestion s'est améliorée, il a commencé à progresser sur son calendrier, et il était, tout simplement, plus heureux.
« AJ redevenait un enfant, et cela eut un effet incroyable sur nous, remarque Tony Bombacino, le père d'AJ et le cofondateur et président de Real Food Blends. C'était une petite dose de normalité; nous avions l'impression d'avoir franchi un tournant. »
Encouragés par leur succès et ayant besoin de prendre une pause, les Bombacino décidèrent de prendre des vacances en famille avec AJ et sa grande sœur, Luca. Ne souhaitant pas avoir à acheter, mélanger et planifier les repas d'AJ durant leurs vacances, ils se mirent à la recherche d'options de repas prémélangées de longue conservation qu'ils pourraient lui servir pendant une semaine en remplacement de ses mélanges Vitamix… pour constater qu'il n'en existait aucune.
« Notre mission est de veiller à ce que toutes les personnes ayant une sonde d'alimentation aient un accès facile à des repas 100% vrais aliments et à une véritable variété nutritionnelle - et, espérons-le, de rendre la vie des personnes avec une sonde d'alimentation (et de leurs familles) un peu plus facile. ”
Déterminés à aider d'autres familles comme la leur, les Bombacinos ont passé les deux années et demie suivantes à créer ce qui allait devenir de vrais mélanges d'aliments : leur entreprise qui propose une gamme de repas préemballés, stables à la conservation et composés à 100 % de vrais aliments. pour les personnes avec des sondes d'alimentation. Avec l'aide de quelques investisseurs providentiels et d'une bonne partie de leurs économies personnelles, le rêve des Bombacino est devenu réalité. Real Food Blends a maintenant près de sept ans, a vendu des millions de repas dans tout le pays à des dizaines de milliers de clients, propose six options de repas de vrais aliments différents et continue d'être inspiré par sa communauté en ligne de plus de 100 000 personnes qui apprennent, partagent et défendent pour les personnes ayant des sondes d'alimentation et leurs proches au quotidien.
« Consommer des repas composés d'une grande variété d'aliments complets réduits en purée, que ce soit des mélanges fait maison à l'aide de notre Vitamix ou des repas de Real Food Blends — n'est pas seulement une question de nutrition : c'est tout l'aspect émotionnel de la nourriture, de pouvoir partager un repas en famille et de se sentir heureux de ce que l'on sert à notre proche, qui est touché, explique Tony. Les gens nous disent qu'ils se sentent à nouveau humains, qu'ils peuvent sentir les différentes odeurs des plats et que ces derniers les rassasient davantage comme un vrai repas. »
Selon Julie, il y a près d'un million de personnes (enfants et adultes) aux États-Unis qui dépendent d'une sonde d'alimentation pour tout ou partie de leur alimentation, et plus de 400 raisons et conditions différentes pour lesquelles une personne peut avoir besoin d'une sonde d'alimentation. "Notre mission est de veiller à ce que toutes les personnes ayant une sonde d'alimentation aient un accès facile à des repas 100 % de vrais aliments et à une véritable variété nutritionnelle - et, espérons-le, de rendre la vie des personnes avec une sonde d'alimentation (et de leurs familles) un peu plus facile", dit Julie.
AJ, maintenant un enfant de neuf ans en bonne santé et prospère, consomme 10 à 18 onces d'aliments mélangés par repas, trois fois par jour. Il apprécie une combinaison de repas Real Food Blends et de mélanges maison personnalisés préparés avec le mélangeur Vitamix des Bombacinos. "Il sait à quoi ressemble le mixeur, et il rigole quand il l'entend et se précipite souvent dans la cuisine pour voir ce qui se passe", a déclaré Julie. "Nous pouvons l'inclure à nouveau dans l'heure des repas, être aventureux avec sa nutrition et le nourrir davantage comme nous - et cela signifie beaucoup."
Pour plus d'informations sur les Real Food Blends, visitez www.RealFoodBlends.com ou rejoignez leur communauté sur Facebook . Partagez vos propres histoires de mélange inspirantes en utilisant #MyVitamix.