En hiver, la cuisine traditionnelle fait son apparition, et on peut compter sur des classiques comme la sauce aux canneberges, la tarte à la citrouille et les casseroles, soit des plats cuits au four faits avec des ingrédients saisonniers qui rendent la fin de l'année encore plus spéciale. La prochaine fois que vous cuisinerez avec les ingrédients présentés, considérez cet éventail de produits sous-utilisés de la saison froide afin d'ajouter une nouvelle touche aux préparations saisonnières classiques. La poire, la patate douce, la châtaigne et la figue sont tous de bons ingrédients à utiliser pour réinventer votre menu hivernal.

Salade aux poires et au fromage pecorino

Les poires sucrées et le fromage pecorino se complètent à merveille dans cette salade fraîche d'automne.

Faire tremper 3 à 4 cuillères à soupe de raisins secs dans 1 tasse d'eau bouillante pendant 15 minutes puis les égoutter. Coupez deux poires mûres (les variétés asiatiques et les poires "Anjou" fonctionnent mieux) en tranches de ¼ de pouce et mélangez-les avec un peu de jus de citron pour éviter qu'elles ne brunissent.

Assaisonnez légèrement 6 à 8 tasses de roquette avec du sel casher et disposez-les en une couche uniforme sur une grande assiette à salade ou un plat. Superposez les poires sur la roquette. Raser le pecorino sur les poires et ajouter les raisins secs avec environ une tasse de pignons de pin grillés.

Ajouter 2 parties d'huile d'olive extra vierge et 1 partie de vinaigre balsamique vieilli dans un bocal. Serrez le couvercle et secouez le bocal pendant 30 secondes pour émulsionner l'huile et le vinaigre. Verser la vinaigrette sur la salade (au goût) et servir immédiatement.

Gratin de patates douces

Ce délicieux gratin de patates douces comprenant fromage parmesan et thym démontre toute la polyvalence d'un essentiel de l'automne.

Épluchez une quantité égale de patates douces et russet. Quatre grosses patates douces et 6 à 8 rousses suffisent pour un plat de cuisson peu profond de 11 x 7 pouces. Utilisez une mandoline pour trancher les pommes de terre dans le sens de la largeur en tranches mesurant environ 1/8 de pouce d'épaisseur ou l'épaisseur d'un nickel. Placer chaque tranche de patate douce dans un bol de crème et laisser reposer environ 30 minutes.

Déposez les tranches dans le fond du plat de façon à former plusieurs couches, et veillez à ce que les tranches se chevauchent d'environ ¼ pouce. Une fois la première couche terminée, saupoudrez du parmesan râpé, du poivre noir fraîchement moulu et du thym fraîchement haché. Répétez ces deux étapes jusqu'à ce que vous ayez utilisé la moitié des tranches. À ce moment, versez la moitié de la crème dans le plat à cuisson, puis ajoutez le reste des tranches en continuant de former des couches. Une fois terminé, versez le reste de la crème sur les patates.

Couvrir le dessus du gratin avec un mélange de parmesan râpé et de fromage blanc râpé (les fromages à pâte semi-ferme qui fondent facilement, comme le gruyère, le provolone ou le vieux Monterey Jack, fonctionnent mieux). Cuire le gratin pendant 30 minutes à 350 F, ou jusqu'à ce que le fromage brunisse sur le dessus.

Farce aux châtaignes et aux figues

Le mariage des châtaignes et des figues crée une farce convenant parfaitement aux repas des Fêtes. Servez-la avec ses meilleurs accords : du poulet ou du canard rôti.

Faire tremper ¾ de tasse de figues hachées dans de l'eau bouillante pendant 20 minutes et les égoutter. Faites revenir 3 ou 4 échalotes coupées en dés et 2 cuillères à soupe de beurre à feu doux jusqu'à ce qu'ils ramollissent. Transférer le beurre et les échalotes dans un bol à mélanger.

Ajouter les figues, 1 ½ tasse de champignons sauvages tranchés, 1 ½ tasse de châtaignes cuites (coupées en deux), 1 tasse de saucisse italienne émiettée, 3 tasses de chapelure panko, 8 tranches de bacon non cuit haché, 2 œufs et ½ cuillère à soupe de sauge et de thym fraîchement hachés.

Mélanger la farce et la transférer dans un plat allant au four. Cuire au four à 325 F jusqu'à ce que le centre de la farce atteigne 165 F, environ 30 minutes.