Devenir un chef cuisinier n'est pas une décision à prendre sur un coup de tête. La nourriture que vous préparez chez vous tous les soirs pourrait être étonnante, ou "commercialisable," comme vos amis peuvent vous le dire, mais ce n'est que la première étape. Pour devenir un chef à succès, vous devrez porter votre expérience collective à un niveau exponentiellement supérieur. Si vous êtes prêt à passer du statut de cuisinier à celui de chef, voici quelques conseils utiles à suivre.
Goûter à la vie
Si vous souhaitez devenir chef cuisinier, la première chose à faire est d'observer et de vous faire une idée de ce qu'est la vie de chef. Faire un stage ou une expérience dans une cuisine professionnelle est une excellente première étape. Idéalement, vous devriez acquérir cette expérience dans un établissement similaire à celui où vous envisagez de travailler. Si vous devenez un expert, il y a de fortes chances que vous finissiez par décrocher le poste. Travaillez autant que vous le pouvez et observez plusieurs choses : le déroulement des opérations en cuisine, la dynamique des employés qui y travaillent et l'interaction entre tous les membres du personnel. Cela peut vous aider à vous préparer à ce que seront les longues journées en cuisine.
Lorsque vous êtes sur la ligne, prêtez attention aux méthodes de cuisson, aux recettes et aux procédures, car être dans une cuisine est très différent de préparer un dîner parfait pour huit personnes à la maison. Regardez ce que le chef fait et ne fait pas. Souvent, les chefs ne cuisinent pas toute la journée car il y a beaucoup d'autres tâches à accomplir. La programmation, les commandes, le calcul du coût des aliments, le suivi des stocks et le paiement des fournisseurs ne sont que quelques exemples des autres tâches qu'ils doivent accomplir. Enregistrez autant d'heures que possible dans un établissement, puis passez à un autre. C'est un investissement dans votre réussite future, que vous deveniez chef ou que vous réalisiez que ce domaine ne vous convient pas.
Envisager une école culinaire
Certains chefs ne jurent que par les connaissances, les techniques et la discipline acquises dans une école culinaire. D'un autre côté, certains ont gravi les échelons dans un restaurant, ont appris sur le tas et ont réussi sans avoir à investir des dizaines de milliers de dollars dans une formation de base. S'il est possible de se procurer des manuels d'écoles culinaires et de payer une petite somme pour suivre des cours culinaires en ligne, il y a de nombreux avantages à apprendre d'un professionnel qui a des années d'expérience. Les grands instructeurs enseignent à leurs étudiants des connaissances qui ne s'apprennent qu'au travers d'erreurs.
Si vous décidez de suivre des cours de cuisine ou d'aller à l'école culinaire à plein temps, envisagez de mettre en scène ou de travailler dans une cuisine pendant que vous le faites afin de renforcer votre niveau d'efficacité sur le terrain. De nombreuses écoles culinaires sont dotées d'équipements haut de gamme, alors que la plupart des cuisines professionnelles ne le sont pas. Les diplômés d'écoles culinaires subissent souvent un choc culturel s'ils n'ont pas suffisamment d'expérience en cuisine en cours de route.
Se former sur le lieu de travail
Les cuisines professionnelles ne sont pas un lieu de relâchement. L'une des principales raisons de la rotation des cuisiniers est l'éthique du travail. Le travail de chef cuisinier est chaud, dangereux et stressant, et il vous oblige à travailler à des heures irrégulières. Malheureusement, la vie de famille peut en souffrir, les vacances et les anniversaires peuvent être manqués, et une journée de huit heures est considérée comme une bonne journée par la plupart des chefs. C'est pourquoi travailler dur dès le début ne peut qu'aider.
La première étape consiste à travailler dans la fosse à vaisselle, où les conditions sont chaudes, humides et ne semblent jamais se terminer. Ce rite de passage sépare ceux qui sont prêts à faire le travail d'un chef et ceux qui préfèrent travailler dans un bureau. Gardez toujours vos yeux et vos oreilles ouverts, et remarquez tout ce qui se passe en cours de route. Saisissez l'occasion d'aider les autres dès le début et souvent, et formez-vous à autant d'aspects du métier que possible. Le fait de travailler à tous les postes d'un restaurant donne aux chefs et aux restaurateurs éventuels de bien meilleures chances de réussite, car la gestion de l'entreprise dans son ensemble devient beaucoup plus facile lorsque vous savez ce qui entre dans chaque poste.
Pour être un grand chef, il ne suffit pas de faire des plats délicieux. Vous devez être créatif, équilibré, organisé, propre, capable d'accepter la critique et d'apprendre de vos erreurs. Devenir chef cuisinier, c'est s'engager dans un style de vie, et pas seulement dans un travail, donc il est bon de goûter à cette vie avant d'investir dans une école culinaire. Si vous y êtes toujours, développez une bonne éthique de travail et un état d'esprit qui vous permet d'apprendre de chaque succès et de chaque erreur, faisant de vous un chef efficace et compétent.
