Food Secure Canada estima que casi 2,5 millones de canadienses viven sin acceso seguro a los alimentos. Además de la disminución de la salud física, las personas afectadas por el hambre también pueden experimentar problemas de salud mental, incluidos problemas de aprendizaje y comportamiento social. De acuerdo con la encuesta anual “ Desayunos para mejores días ” de Kellogg Canada entre maestros de escuelas canadienses, los estudiantes pierden aproximadamente dos horas de clase cada día que llegan a la escuela con hambre: cuatro meses completos del año escolar.
Con esto en mente, la Escuela Pública de Palermo en la ciudad de Oakville en Ontario, Canadá, comenzó a ver el acceso a comidas nutritivas como un elemento crítico del éxito de los estudiantes y el éxito de toda la comunidad escolar. En 2017, los padres Nicolle Memon, Cindy Jeffers y Sarah Sampel lideraron un esfuerzo, en nombre del Consejo de Padres de Palermo, para llevar desayunos saludables a los estudiantes de la Escuela Palermo.
Memon, un ex educador, es muy consciente de la importancia de un desayuno bien balanceado para los niños en desarrollo. “Si un niño no come por la mañana, puede afectar drásticamente su aprendizaje durante el día”, dijo Memon.
Bajo la dirección de Memon, Jeffers y Sampel, el consejo de padres de Palermo obtuvo fondos de subvenciones para el programa Breakfast Cart de la iniciativa Halton Food for Thought , la única agencia que ofrece programas de nutrición para estudiantes sin cargo para las escuelas K-12 en la región de Halton en Ontario. , Canadá.
El programa Breakfast Cart especifica que la comida de la mañana debe cubrir al menos tres grupos principales de alimentos, que incluyen frutas, lácteos, vegetales y granos integrales.
“Se nos ocurrió que podríamos combinar todos estos ingredientes en un batido saludable”, dijo Memon. “Y a veces presentamos nuevos alimentos a los niños a través de estos batidos”.
Sin embargo, debido a la mano de obra limitada, y la potencia de la licuadora, los días de desayuno con batidos inicialmente solo podían realizarse una vez cada dos semanas. En esos días, padres y estudiantes voluntarios distribuyeron 400 batidos a aproximadamente la mitad del alumnado.
“Estábamos usando licuadoras normales, pero notamos un rápido desgaste”, explicó Memon, quien hacía funcionar cada licuadora de cinco a seis veces en un día de licuado determinado para producir solo un licuado pequeño para cada niño.
El consejo sabía que necesitaría licuadoras más potentes, duraderas, fáciles de usar y de gran capacidad, las licuadoras Vitamix, si quería continuar ofreciendo batidos a los estudiantes. Memon y otros miembros del consejo comenzaron una campaña de recaudación de fondos de un año para comprar tres máquinas Vitamix, incluida una licuadora Vitamix Commercial XL.
Una vez que las máquinas Vitamix estuvieron en su lugar, los batidos Breakfast Cart despegaron.
“Ahora podemos servir batidos con frecuencia gracias a la eficiencia de tener licuadoras tan poderosas”, dijo Memon. “También podemos presupuestar y ahorrar más, ya que los batidos incorporan ingredientes saludables de manera más económica que comprar refrigerios individuales”.
“Hay poco o ningún tiempo de preparación involucrado, ya que todos los ingredientes se pueden colocar directamente en las licuadoras”, agregó. Y, como beneficio adicional, las máquinas son intuitivas, por lo que todos, desde padres hasta estudiantes voluntarios, pueden usarlas... no se requiere experiencia profesional.
Los batidos favoritos de Vitamix de los estudiantes incluyen el batido Grinch (espinacas congeladas, piña congelada, leche y plátano) y el batido de fresa y plátano (fresas congeladas, plátano, jugo de naranja y yogur natural).
Los estudiantes de Palermo no son los únicos que aprecian el carrito de desayuno Food for Thought. “Los maestros me han contado cómo los estudiantes de su clase parecen estar más enfocados desde que comenzaron el programa”, dijo Memon.
Además de Palermo School, la región de Halton tiene 130 escuelas que participan en el programa Halton Food for Thought.
“Nuestras escuelas secundarias están comenzando a participar; al hacerlo, están haciendo de los batidos su principal oferta”, dijo Carrie Baillie, Gerente de Desarrollo Comunitario del Programa Halton Food for Thought. “Muchas escuelas han comprado licuadoras Vitamix Commercial a través de una recaudación de fondos porque pueden hacer de 250 a 300 batidos a la vez, y no pueden hacerlo con una licuadora común”.
Según Baillie, programas como Halton Food for Thought son vitales para las comunidades de todo Canadá.
“Canadá es uno de los pocos países que quedan que no tiene una estrategia alimentaria nacional”, agregó Baillie. “Si un niño llega a la escuela sin suficiente comida o sin comida, tendrá hambre”.
¿Está interesado en iniciar un programa de desayuno saludable en su escuela local? Visite haltonfoodforthought.com para inspirarse. Luego, diríjase a vitamix.com para obtener consejos de preparación de batidos y ayuda para seleccionar el equipo Vitamix Commercial adecuado para satisfacer sus necesidades.
